Cosa succede se illuminiamo un oggetto con un fascio di raggi ultravioletti? E se invece investiamo un corpo con radiazione infrarossa? Scopriamo in che modo possono alterare i colori di alcuni pigmenti: una lampada germicida, grazie ai suoi raggi ultravioletti, altera i colori di un tessuto se lo illumina per diversi giorni. Usiamo i raggi ultravioletti per manipolare i colori di un materiale dal colore fluo e capire il fenomeno della fluorescenza. Con i raggi infrarossi possiamo studiare meglio le opere d’arte. Illuminando un quadro scopriamo i vari passaggi con cui è stata concepita e creata l’opera e che sono nascosti sotto gli strati di colore, osservando comparire sotto i nostri occhi i disegni preparatori tracciati dall’artista. Guardando video registrati all’infrarosso, stupiamoci di come i capelli rossi appaiano biondi. Inoltre la loro applicazione nella visione notturna è utile contro l’inquinamento luminoso. Le radiazioni UV e IR presentano dei potenziali rischi per la salute: scoprirli e studiarli significa anche saperli attraversare in maniera sicura.